Japan en de Golf: wat een handelsakkoord tussen de GCC en Japan kan betekenen voor middelgrote bedrijven
De vrijhandelsonderhandelingen tussen de GCC en Japan gingen deze zomer in Tokio een tweede ronde in. Voorbij olie en auto’s ligt de grootste kans mogelijk in technologie, diensten en de middelgrote bedrijven die beide economieën verbinden.
Dr. Alaa Alyaman
Van 30 juni tot 4 juli 2025 kwamen onderhandelaars van de Samenwerkingsraad van de Golfstaten (GCC) en Japan in Tokio bijeen voor de tweede onderhandelingsronde over een vrijhandelsakkoord. De agenda ging veel verder dan invoerrechten op goederen: diensten, financiële diensten, verkeer van personen, intellectueel eigendom, technische handelsbelemmeringen, telecommunicatie en oorsprongsregels.
Een relatie die nog steeds door energie wordt bepaald
Volgens cijfers van JETRO bedroeg de export van de GCC naar Japan in 2024 ongeveer 84 miljard dollar (tegen 93 miljard het jaar ervoor, door lagere olieprijzen), terwijl de Japanse export naar de GCC steeg tot ongeveer 24 miljard dollar. Het patroon is bekend: energie gaat naar het oosten, voertuigen en machines naar het westen.
Een modern akkoord kan de samenstelling van die handel veranderen, niet alleen de omvang.
Waar ik de kansen zie
- Technologieoverdracht met lokale uitvoering. Japanse engineering — in energie-efficiëntie, water, materialen en productiekwaliteit — wordt in de hele regio gerespecteerd. Wat vaak ontbreekt, is een partner die haar lokaal kan aanpassen en leveren.
- Diensten en digitale handel. Hoofdstukken over diensten en telecommunicatie openen deuren voor software-, advies- en ingenieursbedrijven, niet alleen voor grote exporteurs.
- Mobiliteit van talent. Gemakkelijker verkeer van professionals maakt van handel blijvend vermogen.
- Circulaire toeleveringsketens. Hoogwaardige Japanse bedrijfsapparatuur, gereviseerd en opnieuw ingezet, kan snelgroeiende markten bedienen tegen lagere kosten en met minder milieu-impact.
Waarom middelgrote bedrijven ertoe doen
Grote handelsakkoorden worden door regeringen onderhandeld en eerst door grote concerns benut. Maar de echte breedte van een handelsrelatie wordt opgebouwd door middelgrote bedrijven die beide bedrijfsculturen begrijpen: Japanse discipline in kwaliteit en proces, en de snelheid, ambitie en schaal van de Golf.
Als groep met hoofdkantoor in Tokio en wortels en activiteiten in het hele Midden-Oosten zien we dat elke dag. De bedrijven die het meest zullen profiteren van een akkoord tussen de GCC en Japan bereiden zich nu al voor — door elkaars normen te leren, betrouwbare partnerschappen op te bouwen en te investeren in mensen die in beide werelden kunnen werken.
Bronnen
Geschreven door
Dr. Alaa Alyaman
Executive chairman
